Il solco è appena stato tracciato quando la fondazione di Roma si trasforma in tragedia. Remo oltrepassa armato il pomerium, Faustolo interviene per fermarlo e viene ucciso; Romolo reagisce colpendo a morte il fratello. In “Romolo e i primi Arvali” la città nasce così, dentro una fenditura che separa lo spazio sacro dal mondo esterno e si riempie di sangue.
Anche Acca Larentia conclude il proprio compito. Si immerge nel torrente Velabro, affronta una morte mistica e diventa una dea ricordata ogni 23 dicembre nei Larentalia. Romolo resta solo al comando, affiancato dagli undici fratelli adottivi e da una folla di schiavi fuggitivi, diseredati e reietti ai quali concede asilo.
Nella nuova città mancano però le donne. Il ratto delle Sabine scatena la guerra, seguita da una pace obbligata che fonde sabini, latini e parte degli etruschi in un solo popolo. Il patto trova espressione in due istituzioni: i comizi curiati, assemblea popolare, e il senato, espressione della componente aristocratica.
Romolo affida quindi agli undici fratelli la cura degli affari religiosi e li nomina Fratres Arvales, i Fratelli Arvali. Il nome deriva dagli arva, i campi coltivati considerati sacri. Unendosi al collegio come dodicesimo membro, il re lega la nascita politica di Roma alla protezione rituale del grano e della terra.
Agli Arvali vengono assegnate due case consacrate. Di quella sul Palatino non resta traccia; la seconda sorge alla Magliana, nel lucus identificato dalla tradizione con l’area dell’attuale piazzetta Madonna di Pompei. Qui si trova il Tetrastylum, edificio aperto nel quale il numero quattro ritorna nel podio, nelle colonne e nelle travi. Nel santuario i sacerdoti celebrano il rito “Ad benedicendum granum et agrum”, la benedizione del grano e della terra. Pubblicato nel 2021, lungo circa 3 minuti, il video è l’episodio 5 della serie podcast letta da Francesco Ventura. La fondazione di Roma appare così non soltanto come un atto di guerra e potere, ma come l’inizio di un patto religioso con i campi.
